Macau 澳門

Na drie maanden Hong Kong was ik toch wel toe aan een uitstapje buiten het land. Daarom ben ik met Pasen zelf naar Macau gegaan. Na een dagtocht naar Aberdeen heb ik een bootticket geboekt naar Macau. Ticket was vrij duur in verband met Pasen, zo 'n 160 HKD enkele reis. In de haven bij Sheung Wan zijn er verschillende loketten waar je tickets kan kopen. Daar kan je gemakkelijk prijzen gaan vergelijken om tot de laagste prijs te komen. Uiteraard zijn er ook mensen die je een ticket proberen aan te smeren. Ach ja, wat is duur in vergelijking met Nederland? In totaal betaalde ik 320 HKD voor een retour ticket.  Volgende dag om 08:30 uur ging ik de deur uit en om 09:45 uur kwam ik aan in Sheung Wan. Vanuit deze plaats vertrok ik met de hovercraft naar Macau, die ongeveer 1 uur erover deed.


Macau

Macau is een eiland dat ongeveer 70 kilometer ten zuidwesten van Hong Kong ligt. Het eiland is verdeeld in drie eilanden, te weten: Macau, Taipa en Coloane en is een voormalige Portugese kolonie. Daardoor wordt de bewegwijzering daar ook naast Chinees in het Portugees geschreven.  Op dit eiland wonen er ongeveer half miljoen mensen, waarvan de meesten Kantonees of Portugees spreken. Ondanks de Portugese invloed is er in veel meer westerse cultuur waar te merken dan in Hong Kong. Dus, als je een dagje even in Europa wil zijn, dan is Macau een ideaal uitstapje.

Direct na aankomst in Macau ben ik naar het centrum van Macau gegaan, waar de San Paulo kerk is gevestigd, een van de grootste trekpleisters van deze regio. Jaarlijks komen er miljoenen mensen naar deze plaats om een kijkje te nemen, dankzij het karakteristieke van deze kerk. Van deze kerk daterend uit de
16e eeuw is alleen de facade overgebleven vanwege een grote branduitbraak. Vlakbij deze kerk zijn er ook aantal musea o.a. Fortaleza do Mondo te bewonderen, waar je verschillende collecties kan bezichtigen uit de Chinese historie.

Ruinas de San Paulo



Na het bezichtigen van de omgeving van San Paulo is het tijd voor een kleine stadswandeling door het centrum van Macau. Op die dag was het best erg benauwd in het centrum, nog erger dan Hong Kong. Dat komt omdat Macau ook veel kleiner is. Als je alles van Macau wil bezichtigen, heb je er immers maar een dag voor nodig. In het centrum kan je lekker gaan winkelen en allerlei eten gaan beproeven. De meest bekende versnapering in Macau is gedroogd vlees ofwel jerky en dit kom je vrijwel overal tegen in de souvernirswinkels. Het vlees is dun gesneden en is kiezel hard, maar erg lekker, omdat het gekruid is in diverse soorten smaken. De smaak daarvan kan je een beetje vergelijken met Tsa siu, die je ook in Chinese toko's of restaurants in Nederland kan kopen. Daarnaast kan je ook allerlei gebakjes of cookies proberen. Op straat voor de winkels lopen er meestal verkopers rond, die stukjes van de genoemde etenswaren uitdelen, zodat je kan proberen en uiteindelijk gaat kopen.



Centrum van Macau



Voor cultuurliefhebbers is het centrum, misschien wel het enige hoogte punt. Voor de rest valt er weinig te beleven qua cultuur. Maar wie van gokken houdt dan is Macau echt top. Macau kan je ook de 'Las Vegas van het Oosten' noemen. In 1850 had de Portugese overheid de gokactiviteiten legaal verklaard. Sindsdien schieten casino's als paddenstoelen uit de grond. De overvloed aan casino's heeft enorme impact op de economie. Tegenwoordig kampt Macau tekort aan werknemers, waardoor in de laaste tien jaar vele winkels moeten sluiten. Namelijk, in casino verdien je drie keer zoveel! Mensen die in Hong Kong nog zonder werk zitten, proberen ook hier vaak werk te zoeken, zodat de arbeidsmarkt wordt gestimuleerd.

Na een bezoek aan het cultureel centrum van Macau werd het tijd om het gokparadijs te bezoeken. Er zijn verschillende soorten casino's, waarvan elk een eigen thema heeft en vaak gebouwd in combinatie met hotels en allerlei attracties. Dat Macau een gokparadijs is, kan je al merken bij aankomst in de luchthaven of haven. Als je eenmaal uitgecheckt bent, kan je kostenloos naar verschillende casino's worden gebracht, waar je direct kan beginnen met gokken. Ook normale reizigers die geen hotel geboekt hebben, kunnen daar handig gebruik van maken om naar het centrum te gaan. Taxi in Macau is vrij duur, dus om je zelf gemakkelijk te verplaatsen kan je best met casino - shuttle reizen. De meest bekende casino is Casino Lisboa, tevens de eerste van Macau. Binnen het casino zijn er verschillende gokactiviteiten te doen, zoals: pokeren, roulette, groot - klein ect. Hoewel ik geen echte gokfanaat ben, heb ik 100 HKD$ opgezet en uiteindelijk lekker verloren. Sommige mensen daar zijn echt zo gek als een deur. Wat ik verloren heb is niet te vergelijken met wat die mensen opzetten. Ik had iemand gezien die een hele stapel briefjes van 1000 HKD$ op een goktafel legde en binnen enkele minuten verloor. En dan nog blijven ze zitten totdat ze het geld terugwinnen. Tja, waarom? vroeg ik me af. Ik zou zeggen, ga lekker op vakantie of doneer het voor het goede doel.

Tegen de avond begon ik me langzamerhand echt te vervelen, want er is voor de rest echt niets als je niet van gokken houdt. Bovendien was het toen Pasen, waardoor iedereen ook vroeg terug wilde gaan naar Hong Kong. Ik had een kaartje gekocht met een vertrektijd om 20:00 uur. Toch kon ik pas veel later vertrekken, omdat er te veel mensen waren, die gingen voordringen. Na drie uur wachten in de haven kon ik uiteindelijk met de boot mee.

Zo! Dat was Macau. Ik vind deze dagtocht best wel meevallen, omdat ik 2 jaar geleden samen met mijn pa hier geweest ben. Maar voor degenen die nog niet in Macau geweest zijn, zal ik het wel aanraden.

Casino Lisboa